Les objectifs d'une zone monétaire européenne

La zone euro est une zone monétaire commune (ou union monétaire), parce que tous les membres utilisent l’euro.

Lorsque l’euro a été introduit pour la première fois en 1999, la zone euro était composée de 11 des 15 États membres de l’Union européenne à l’époque. Aujourd’hui, la zone euro compte 19 pays sur les 27 États membres de l’Union européenne : Belgique, Allemagne, Irlande, Espagne, France, Italie, Luxembourg, Pays-Bas, Autriche, Portugal, Finlande, Grèce, Slovénie, Chypre, Malte, Slovaquie, Estonie, Lettonie et Lituanie.

En quoi la monnaie unique constitue-t-elle une issue pour la poursuite du grand marché ?

Une fois l’étape du marché unique franchie, il est apparu logique que ce dernier ne puisse pas être totalement avantageux en raison des coûts de conversion des monnaies des différents États membres et des fluctuations des taux de change. En effet, si les taux de change, à savoir la valeur d’une unité de monnaie nationale exprimée en quantité de monnaie étrangère, sont flexibles ou flottants, la valeur de la monnaie exprimée dans une autre monnaie varie. Les pays pratiquant des taux d’intérêt différents font varier la valeur des monnaies ce qui peut favoriser des pratiques de concurrence déloyale ou de recherche de compétitivité par la variation des taux de change. Il fallait donc adopter une monnaie commune.